Ilia Topurias schöne Nachricht an Merab Dvalishvili nach seinem UFC-Sieg: „Eine Legende.“

UFC 316 fand am frühen Samstagmorgen statt. Merab Dvalishvili setzte seinen Gürtel gegen Ex-Champion Sean O'Malley aufs Spiel . Es war eine Revanche für den ersten Kampf, den The Machine (Dvalishvilis Spitzname) gewann und sich die Krone im Bantamgewicht (135 Pfund bzw. 61,2 Kilogramm) sicherte. Die Erwartungen waren für diesen Kampf sogar noch höher. Viele glaubten, der Amerikaner hätte die nötigen Anpassungen vorgenommen, um den Rückkampf zu gewinnen.

Und so schien es auch zu Beginn des Kampfes. Ein deutlich aggressiverer O'Malley, der die Takedown-Versuche des Georgiers besser abzuwehren schien, erweckte diesen Eindruck. Doch in der dritten Runde ließ Merab Dvalishvili keinen Zweifel aufkommen: Er schlug den Herausforderer nieder, hielt ihn am Boden fest und zwang ihn schließlich zur Aufgabe. Der Champion festigte erneut seine Position an der Spitze seiner Gewichtsklasse. Dvalishvili hat nun 13 Kämpfe ohne Niederlage bestritten – eine der längsten Siegesserien in der UFC-Geschichte. Gleichzeitig scheint es keinen ausreichend gefährlichen Gegner zu geben, der ihm zumindest auf dem Papier Paroli bieten könnte .

Vor diesem Kampf fand WOW 20 statt , wo Ilia Topuria als Aktionär und Promoter auf einer Pressekonferenz erschien. Er war stets vom Sieg seines Freundes überzeugt. „Er muss das tun, was er immer tut: da reingehen und weiter dominieren. Ich habe keinen Zweifel, dass er wieder einmal als Sieger aus diesem Octagon hervorgehen wird “, antwortete er auf eine Frage von Irati Prat von Marca. Gesagt, getan – der spanisch-georgische Kämpfer hatte mit seiner Entscheidung, den Kampf abzusagen, mehr als recht.

Nach der Ergebnisverkündung gratulierte Ilia Topuria Merab Dvalishvili öffentlich zu X: „Mehr gibt es nicht zu sagen. Eine Legende “, postete er. Die Freundschaft besteht seit Jahren. Dvalishvili und die Topuria-Brüder sind sich seit ihrem Beitritt zur UFC sehr nah. Aleksandre Topuria reiste sogar mit dem Kämpfer Guram Kutateladze nach Newark, um seine Leistung persönlich zu erleben. Sie haben bereits oft zusammen trainiert. Es wäre daher nicht verwunderlich, wenn Merab Ilia Topurias nächsten Kampf gegen Charles Oliveira als offizielles Mitglied seiner Ecke besuchen würde.